Quel revirement de situation à Montréal.
Dylan Larkin serait tout proche du CH.
Il y a déjà plus de deux mois que le capitaine des Red Wings de Detroit a demandé à être échangé. Après une décennie sans participer aux séries éliminatoires, Larkin veut un nouveau départ et aurait fourni une liste extrêmement courte de destinations acceptables. Les Panthers de la Floride, les Golden Knights de Vegas, le Wild du Minnesota et les Stars de Dallas auraient été les équipes ciblées.
Sauf qu’aujourd’hui, Larkin est toujours à Detroit.
Et le problème est devenu encore plus compliqué pour les Red Wings. Le poste de directeur général est vacant, le dossier tourne en rond et les équipes qui intéressent Larkin ne semblent pas posséder les actifs nécessaires pour convaincre Detroit de laisser partir son capitaine.
C’est précisément pour cette raison que Montréal est devenu favori.
Bryan Hayes, à l’émission OverDrive, a justement identifié le Canadien comme une destination qui ferait énormément de sens pour Larkin. Montréal possède ce que Detroit recherche : des jeunes joueurs, des espoirs de qualité, des choix de première ronde et surtout une organisation qui vient de franchir une étape importante dans sa reconstruction.
Mais il manque encore une chose.
Larkin doit accepter Montréal.
Il n’est pas actuellement sur sa courte liste connue. Mais cette liste a été établie dans un contexte précis, alors que Larkin cherchait un nouveau départ après des années de frustration à Detroit.
Si le marché lui offre peu d’options et que Montréal devient soudainement l’équipe capable de réaliser la transaction, il pourrait très bien revoir sa position.
Surtout lorsqu’on regarde ce que le Canadien pourrait lui offrir.
Imaginez Dylan Larkin au centre du deuxième trio avec Ivan Demidov sur son aile.
Le problème du deuxième centre disparaît instantanément.
Et Larkin n’est pas simplement un centre capable de produire offensivement. Il apporte de la vitesse, de l’expérience, du leadership et une présence physique qui manque parfois au Canadien. Il connaît également parfaitement la pression d’être le visage d’une organisation américaine historique.
Le fit hockey est évident.
Le véritable casse-tête se trouve dans le prix.
Et là, Kent Hughes possède exactement ce dont Detroit pourrait avoir besoin.
Alexander Zharovsky est devenu une véritable monnaie d’échange.
Le jeune Russe de 19 ans a connu une excellente saison dans la KHL et sa valeur a explosé après son repêchage. Corey Pronman l’a récemment propulsé au 11e rang de son redraft de 2025, alors que Montréal l’avait sélectionné au 34e rang.
Ce n’est plus un simple choix de deuxième ronde.
C’est un espoir que plusieurs équipes considéreraient maintenant comme une pièce majeure dans une transaction.
Et Montréal possède encore d’autres cartes.
Michael Hage serait intouchable, même si les Wings en font une priorité.
Mais le CH a les éléments pour construire un package autour de Zharovsky.
Adam Engström.
Bryce Pickford.
Des choix de première ronde.
Kent Hughes peut littéralement construire plusieurs offres différentes autour de Larkin.
Une première possibilité pourrait être Alexander Zharovsky + Adam Engström + un choix de première ronde.
Une autre pourrait devenir Zharovsky + Bryce Pickford + deux choix de première ronde.
Et si Detroit exige une pièce encore plus importante, Montréal pourrait même être forcé de discuter de Michael Hage.
C’est là que la transaction deviendrait extrêmement douloureuse.
Parce que le Canadien a déjà démontré qu’il considère Hage comme une pièce majeure de son avenir. On l’a rendu pratiquement intouchable dans certaines discussions précédentes.
Et si Detroit demande Hage, Hughes devra trouver un moyen de vendre Zharovsky comme un prodige plus talentueux.
Le package qui circule le plus est le même qui a été offert aux Leafs pour Matthew Knies et à Columbus pour Marchenko: Zharovsky, Pickford et deux premiers choix.
Ça chauffe à Montréal. À Larkin d’accepter de venir déménager au Québec.