Dylan Larkin est « blessé »… et le timing est tellement parfait que personne ne croit les Red Wings.
Wow.
Shawn Horcoff, le nouveau directeur général par intérim des Red Wings de Detroit, vient d’annoncer que Dylan Larkin ne sera pas sur la glace pour le début du camp d’entraînement en raison d’une blessure au haut du corps subie pendant son entraînement estival. Aucun échéancier de retour n’a été donné.
Et évidemment, le timing de l'attaquant qui disparaît tout d'un coup fait sourciller tout le monde.
Dylan Larkin est au centre d’une saga de transaction depuis plusieurs mois. Il a demandé à être échangé après la dernière saison, Detroit a accepté d’explorer le marché et l’ancien capitaine possède une clause de non-échange qui lui donne un contrôle considérable sur sa destination.
Horcoff vient tout juste d’être nommé DG par intérim après le départ de Steve Yzerman, et voilà que, juste avant l’ouverture du camp, Larkin devient soudainement indisponible en raison d’une blessure.
Est-ce que Larkin est réellement blessé? C’est possible, mais personne ne le croit.
Les Red Wings affirment qu’il s’est blessé durant son entraînement hors glace. Rien ne permet actuellement d’affirmer que la blessure est inventée. Mais dans le contexte actuel, l’annonce est tellement mal synchronisée qu’elle alimente forcément les soupçons et les interrogations.
Parce que regardons le scénario.
Larkin devait commencer le camp avec son C arraché de son chandail.
Larkin veut partir, mais refuse de mettre Montréal sur sa liste.
Renaud Lavoie a déjà affirmé que si Larkin avait accepté de venir au Québec il aurait déjà été un joueur du Canadien et aurait même pu être présent au tournoi de golf de l’équipe lundi. Le principal obstacle identifié dans cette histoire demeure donc l’autorisation du joueur.
La transaction aurait été acceptée par Horcoff et le propriétaire des Wings, Chris Illitch.
Et maintenant, à la veille du camp de Detroit : blessure au haut du corps.
Difficile de ne pas lever un sourcil.
Et pendant ce temps, Derek Lalonde est à Montréal.
L'entraîneur associé du Canadien sous Martin St-Louis aurait téléphoné à Larkin à plusieurs reprises dans les deux dernières semaines.
Et Lalonde connaît très bien Dylan Larkin.
Il l’a dirigé à Detroit pendant plus de deux saisons. Il connaît son caractère, son fonctionnement, sa personnalité et évidemment son hockey.
Le Journal de Montréal soulignait justement aujourd’hui que cette relation pourrait devenir un élément à surveiller dans le dossier de l'attaquant.
Et le Canadien vient justement de faire venir Chris Kreider, un Américain qui connaît lui aussi très bien le hockeyeur de Detroit.
Chris Kreider a choisi Montréal alors qu’il avait d’autres possibilités.
Vous comprenez l'équation?
Kreider est à Montréal parce qu'il connaît Martin St-Louis, qui l'a convaincu de venir via appel téléphonique.
Lalonde est à Montréal et appelle Larkin depuis deux semaines.
Le Journal de Québec soulignait d’ailleurs aujourd’hui que la lutte pour le poste de deuxième centre se joue entre Oliver Kapanen, Kirby Dach et Jake Evans, tout en posant directement la question : Dylan Larkin pourrait-il finalement se laisser tenter par Montréal?
Ce n’est donc pas simplement une idée sortie de nulle part.
Montréal ne figure toujours pas parmi les destinations acceptées par Larkin. Les destinations évoquées sont toujours le Minnesota, Vegas, la Floride et Dallas.
La blessure tombe au même moment que Lalonde tente de le convaincre de mettre Montréal sur sa liste.
Simple coïncidence? Impossible.